«Чёрные земли» - государственный природный биосферный заповедник, образованный 11 июня 1990 года. Заповедник «Чёрные Земли» - это единственный в России полигон для изучения степных, полупустынных и пустынных ландшафтов, а также охраны и изучения калмыцкой популяции сайгака.
Заповедник Черные земли включает две отличные друг от друга территории - на основном участке «Черные Земли» осуществляется охрана и восстановление популяции сайгака, а участок «Озеро Маныч-Гудило» является водно-болотным угодьем международного значения, здесь находятся гнездовья и зимовки многих редких видов водоплавающих и околоводных птиц. Последний был создан путем передачи в мае 1996 года заповеднику территории бывшего республиканского заказника «Маныч-Гудило».
Основной участок заповедника Черные земли расположен на Прикаспийской низменности, между низовьями рек Кума и Волга. Общая площадь заповедника Черные земли - 121 900 га.
Площади участков:
- «Чёрные земли» (степной) - 94 300 га,
- «Маныч-Гудило» (орнитологический) - 27 600 га.
Охранная зона заповедника составляет 91 170 га. Заповедник Черные земли получил официальный биосферный статус ЮНЕСКО 3 декабря 1993 года.
Сайгаки в заповеднике Чёрные земли
Основной участок территории заповедника Черные земли представляет собой слабоволнистую низменную равнину со слабым уклоном к юго-востоку, с массивами мелкобугристых и бугристых песков. Расположен в северо-западной части Прикаспийской низменности.
Основная территория заповедника Черные земли - слабоволнистая низменная равнина с общим уклоном на юго-восток от 0 до 29 м.
Морфоструктура Прикаспийской низменности способствовала проникновению многочисленных трансгрессий Каспия и формированию аккумулятивных плоских и полого наклоненных равнин.
Массивы бугристо-грядовых песков возникли как следствие эоловых процессов в континентальный период рельефообразования 10-12 тыс. лет назад, так и в более позднее время в связи с антропогенной деятельностью и дефляцией.
Зональная растительность представлена белополынными, тырсиково-белополынными и житняково-белополынными сообществами на бурых полупустынных супесчаных почвах в сочетании с солонцами полупустынными и с массивами слабозакрепленных песков с псамморфильной растительностью. Почвообразующие породы - верхнечетвертичные морские отложения.
Кумо-Манычская впадина, где расположен участок «Озеро Маныч-Гудило», является древним проливом длиною почти в 500 км, соединявшим когда-то Приазовскую и Прикаспийскую низменности.
Почвы заповедника Черные земли
Почвенный покров основного участка территории заповедника Черные земли представлен зональными бурыми полупустынными супесчаными и их комплексами с полупустынными солонцами в сочетании с очагами дефлированных песков.
В гидроморфных условиях распространены лугово-бурые луговые выщелоченные, карбонатные, а также солончаки и солонцы. Засоленность этих почв находится в зависимости от уровня залегания минерализованных грунтовых вод и характера почвообразующих пород. Тип засоления почвогрунтов хлоридно-сульфатный и хлоридный.
Берега водоемов и острова участка «Маныч-Гудило» сложены глинами. Почвенный покров представлен южными чернозёмами.
Климат заповедника Черные земли
Климат основного кластера резко континентальный: лето жаркое и сухое, зима обычно бесснежная. Средняя температура января −6,5ºС, июля +24,5ºС градусов. Минимальная температура января −35ºС, максимальная температура июля +42ºС. Название «Черные Земли» связано отнюдь не с цветом почвы (он светло-бурый), а с постоянным зимним бесснежьем. Данная территория с древности использовалась для зимнего выпаса скота.
В отличие от основного участка климат орнитологического кластера «Маныч-Гудило» умеренно континентальный. Зима преимущественно облачная, умеренно холодная, относительно многоснежная.
Лето теплое и очень теплое, малооблачное. Для Приманычья характерно устойчивое проявление не только засушливого, но и суховейно-засушливого типа погоды. Средняя температура воздуха весной составляет +7-9°С, летом +21-24°С, осенью +7-1°С, зимой −8-9°С.
Среднегодовая температура - около +8-9°С. Количество осадков колеблется от 300 до 400 мм.
Преобладают восточные, юго-восточные, реже западные ветра. Полный ледостав на озере Маныч-Гудило наблюдается не ежегодно (1 раз в три года) в декабре. Вскрытие льда отмечается в конце февраля, в начале марта.
Временное появление ледяных полей (2 −7 дней) может отмечаться в ноябре.
Флора и фауна заповедника Черные земли
Растительный покров представлен пустынными полынно-дерновинно-злаковыми степями из ковыля-волосатика, полыни (черной и Лерха), полынка, прутняка простертого, ромашника. Для песков в стадии зарастания характерны колосняк, верблюжья колючка, солянка калийная, полынь (песчаная и веничная). Встречаются сообщества остепненных лугов, солончаки.
На островах Маныч-Гудило распространены дерновиннозлаковые степи с ковылем Лессинга, синузией эфемеров. Из редких растений встречаются василек Талиева, ковыль (красивейший и Залесского), тюльпан Шренка.
Для песков в стадии зарастания характерны колосняк, верблюжья колючка, солянка калийная, полыни песчаная и веничная. Встречаются сообщества остепненных лугов, солончаки.
На островах Маныч-Гудило распространены степи с ковылем Лессинга, синузией эфемеров. Из редких растений в заповеднике «Черные земли» встречаются василек Талиева, ковыли красивейший и Залесского, тюльпан Шренка.
Фауна «Черных земель» состоит из типично степных и полупустынных видов. Фоновыми из рептилий являются разноцветная и быстрая ящурки, круглоголовки ушастая и вертихвостка, песчаный удавчик, желтопузик, ящеричная змея, степная гадюка.
Из млекопитающих обычны сайгак, заяц-русак, ушастый еж,малый суслик, большой и малый тушканчики. Реже встречаются степная мышовка, емуранчик, мохноногий тушканчик. Из хищных млекопитающих - лисица корсак, светлый хорь, перевязка. В последние годы увеличилась численность волков.
Калмыцкая степь
Гнездовья и зимовки многих редких видов водоплавающих и околоводных птиц (лебедь-шипун, серый гусь, краснозобая казарка, розовый и кудрявый пеликаны, кряква, шилохвость, серая утка, широконоска, красноголовый нырок, хохлатая чернеть и многие другие) охраняются орнитологическим филиалом заповедника Черные земли.
Есть и охраняемые пустынно-степные виды - дрофа, стрепет, несколько видов жаворонков, журавль-красавка, ряд хищных птиц - степной орел, курганник.
