Соко́тра (араб. سقطرى) - архипелаг из четырёх островов и двух скал в Индийском океане у побережья Сомали, примерно в 350 км к югу от Аравийского полуострова. В состав архипелага входят три обитаемых острова (Сокотра, Абд-эль-Кури и Самха), необитаемый остров Дарса, а также скалы Сабуния и Каль-Фираун.
Общая площадь архипелага - 3796 км². Сложен в основном кристаллическими породами.
Архипелаг является частью мухафазы Сокотра Республики Йемен. Территориально поделён на две «мудирии» (района): Хадибо (с административным центром в одноимённом городе) и Калансия и Абд-эль-Кури (с административным центром в городе Калансии).
Сокотра - один из самых изолированных в мире архипелагов континентального (то есть невулканического) происхождения; по одной из научных гипотез он отделился от Африки в среднем плиоцене (примерно 6 млн лет назад).
Архипелаг состоит из главного острова Сокотра (3625 км²), острова Абд-эль-Кури (133 км²), двух небольших островов под общим названием «Аль-Ихван» («Братья») - Самха (41 км²) и Дарса (около 5 км²), а также двух небольших необитаемых скальных образований - Сабуния (0,03 км²) и Каль-Фираун (0,09 км²).
Главный остров расположен в трёх географических зонах: узкие прибрежные равнины, известняковое плато, пронизанное карстовыми пещерами, и горы Хагьер, максимальная высота которых составляет 1525 м.
Флора
Общее число видов растений Сокотры (по данным 2006 года) - 825; доля эндемичных видов во флоре региона составляет 37 %. Уже по результатам первой британской исследовательской экспедиции (1880), которую возглавлял профессор Исаак Бальфур, было описано более двухсот новых для науки видов растений; часть этих новых видов было отнесено к двадцати новым родам.
Драцена киноварно-красная (Dracaena cinnabari)
Одно из самых знаменитых эндемичных растений Сокотры, его символ - Драцена киноварно-красная (Dracaena cinnabari), имеющее вид гриба высотой до 10 метров с зелёной шляпкой. Из коры этого дерева при надрезе начинает вытекать красный сок, который быстро застывает; образующуюся камедь багрового цвета местные жители с древних времён используют в медицинских, ветеринарных и косметических целях.
Ещё одно известное растение острова - Адениум тучный (Adenium obesum), чьи цветы имеют цвет от красного до бледно-розового. Во многих языках дословный перевод названия растение означает «роза пустыни». Также распространено название «бутылочное дерево».
Адениум тучный сокотрийский, или «Бутылочое дерево»
На Сокотре растёт много видов алоэ, многие из которых с древних времён используются в медицине. Ещё одно необычное эндемичное растение - Дорстения гигантская (Dorstenia gigas).
Фауна
На островах живёт множество птиц, в том числе несколько эндемиков, таких как сокотранский длиннохвостый скворец (Onychognathus frater), сокотранская нектарница (Chalcomitra balfouri), сокотранский воробей (Passer insularis) и золотокрылый вьюрок (Rhynchostruthus socotranus). Также, на островах архипелага нередко можно встретить Сокотранских стервятников.
Незавезённые млекопитающие на Сокотре - это сокотрийская гезель (местное название - tahrir), цивета (мускусный кот), летучие мыши. На острове можно купить мускус, его берут из желез диких мускусных котов.
Обыкновенный (египетский) стервятник
Морская флора и фауна
Морская флора и фауна близ острова весьма разнообразна. Здесь добывают самый редкий жемчуг - чёрный со свинцовым отливом. Местные жители собирают на берегу амбру, которая образуется в пищеварительном тракте кашалотов.
Население
Почти все жители архипелага живут на главном острове, Сокотре (42 442 чел., 2004). Главный город - Хадибо (население около 33 тысяч, 2004). На Абд-эль-Кури (300 чел., 2004) и Самхе (100 чел., 2004) проживает всего несколько сотен человек, Дарса, Сабуния и Каль-Фираун необитаемы.
Коренное население Сокотры, сокотрийцы, говорит на диалектах местного сокотрийского языка, относящегося к современным южноаравийским языкам семитской группы, а также на арабском языке. Письменность для сокотрийского была разработана в ноябре 2014 года российскими лингвистами.
На сокотрийском языке существует богатая устная поэтическая, песенная и прозаическая традиция с древнейших времен. Современная сокотрийская поэзия подвержена влиянию арабских диалектов. Из поэтических форм наибольшее распространение получили традиционные афористические четверостишия теметхель (temethel).
В сокотрийских сказках, отличающихся богатым местным колоритом, прослеживается связь древней культуры сокотрийцев с культурной традицией Средиземноморья и древней Европы (присутствуют сюжеты, схожие с древнеегипетской повестью о двух братьях, а также со сказкой о Золушке - в сокотрийской традиции Мехазело (Mehazelo) и др.)
Жители Сокотры ввиду изолированности архипелага, обусловленной отсутствием регулярной транспортной связи, особенно в сезон муссонов, почти не испытывают на себе влияния внешнего мира.
Экономика
Основные продукты острова: рыба, камедь драконова дерева, сушёный сок алоэ - сабур, шерстяные тканые ковры ручной работы, финики, топленое масло, табак. Для местного потребления разводят коров местной породы, мелкий рогатый скот, верблюдов. В долине Хадебо развито приусадебное огородничество.
Многие сокотрийцы до сих пор живут без электричества и водопровода.
В конце 1990-х была принята Программа развития ООН с целью тщательного наблюдения за островом Сокотра.
Транспорт
Наземный общественный транспорт на острове ограничивается нерегулярными микроавтобусами в Калансию и деревни на северо-восточном побережье. Наиболее популярен прокат автомобилей 4WD (джипов) с водителем. В июле 1999 открылся постоянно действующий аэропорт.
Туризм
На сегодняшний день туристическая инфраструктура островов архипелага развита слабо. Отсутствуют прибрежные фешенебельные отели с кондиционерами в номерах, шикарными бассейнами и ресторанами.
Отдых на островах весьма аскетичен: на некоторых пляжах разбиты кемпинги, оснащенные тентами и душем, в крупных городах (напр., Хадибо) есть несколько скромных отелей. Питание довольно однообразно: рис, морепродукты, мясо копытных животных, овощи, свежеиспечённые лепёшки.
Сладости, консервы и прочие продукты питания доставляются на острова в основном из Саудовской Аравии. Ввиду географического положения архипелага и слаборазвитой транспортной инфраструктуры выбор импортируемых продуктов питания и прочих товаров невелик.
Среди туристов наиболее популярным островом архипелага является Сокотра: по разным данным, остров ежегодно посещает около 2000 туристов.
