Сосна жёлтая, или орегонская, или тяжёлая (лат. Pínus ponderósa) - растение, крупное дерево рода Сосна семейства Сосновые. В естественных условиях растёт в западных районах Северной Америки.Средняя высота взрослого дерева 18 - 39 м (72 м максимум).
Толщина ствола 80 - 120 см в диаметре; ствол прямой.
Крона широко конусообразная либо закруглённая.
Кора от жёлто- до красно-коричневой, с глубокими нерегулярными трещинами, пересекающимися таким образом, что кора имеет вид прямоугольных чешуйчатых пластин.
Ветви либо направлены вниз, либо раскидисто направлены вверх.
Ветки крепкие, толщиной до 2 см, оранжево-коричневые, с возрастом темнеют и становятся шершавыми.
Почки яйцевидные, длиной до 2 см, толщиной до 1 см, красно-коричневые, сильно смолистые; на краях белая бахрома. В грозди 2 - 5 расходящихся на концах хвоинок. Хвоинки сохраняются в среднем 4 - 6 лет, их длина 7 - 25 см, толщина 1,2 - 2 мм; слегка искривлённые, гибкие, насыщенно жёлто-зелёные, собраны в пучок на концах веток, по бокам хвоинок хорошо видны белые устьичные линии, края мелкозубчатые.
На концах хвоинки заострённые либо сильно сужаются; обвёртка 1,5 - 3 см, имеет постоянную основу. Мужские шишки эллипсоидно-цилиндричные, длиной 1,5 - 3,5 см, жёлтые или красные. Женские шишки созревают раз в 2 года, после чего разбрасывают семена, оставляя чешуйчатые розетки на веточках.
Шишки симметричные или слегка асимметричные, конусообразно-яйцевидные перед раскрытием и яйцевидные после раскрытия, 5 - 15 см длиной, в основном красновато-коричневые, бесчерешковые или почти бесчерешковые; на ветке расположены раздельно либо реже попарно.
Чешуйки шишек расположены по крутой спирали по 5 - 7 в ряд, если смотреть сбоку, отчётливо разделены друг от друга. Апофиз (выступ) чешуи семянных шишек тусклый или блестящий, утолщённый, по-разному поднятый и поперечно вытянутый; выступ расположен в центре, обычно пирамидальный или усечённый, редко вдавленный, просто острый или с очень коротким остриём, или прочным выступом либо колючкой.
Семена элипсоидно-яйцевидные, 4 - 9 мм, коричневые либо жёлто-коричневые, часто испещрённые темными пятнышками, крыло 15 - 25 мм.
Ветка с шишками сосны жёлтой
Распространение сосны жёлтой:
Западные территории США, Канады (Британская Колумбия) и Мексики.
Это наиболее широко-распространённая и часто встречающаяся сосна Северной Америки. Перепела, белки и другие дикие животные питаются семенами этой сосны. Кедровки и бурундуки прячут семена на зиму, таким образом способствуя их распространению.
Хотя в настоящее время это наиболее распространённая сосна на материке, она, возможно, не произрастала во времена ледниковых и дождливых периодов, характерных для эпохи плейстоцена. В эти периоды, которые занимают 80-90 % времени последних двух миллионов лет, сосна жёлтая могла быть найдена только в центральной Аризоне вдоль горного хребта Могольон.
Сосна жёлтая представляет собой один из лучших примеров хорошей адаптации к пожарам, которая характеризует большую часть рода Pinus. Об этом говорят исследования в Аризоне и Нью-Мексико, где частые грозовые штормы и обильная хвойная лесная подстилка являются причиной частых лесных пожаров. Такие пожары препятствуют распространению других деревьев типа дуба.
Сосну жёлтую разделяют на следующие подвиды:
Pinus ponderosa subsp. ponderosa Douglas ex C. Lawson Распространение и климат: юго-восток Британской Колумбии (Канада), штаты Вашингтон и Орегон к востоку от Каскадных гор, северо-восток Калифорнии, северо-запад Невады, Айдахо и запад Монтаны. Прохладное, относительно сырое лето; очень холодная и снежная зима.
Pinus ponderosa subsp. scopulorum (Engelm.) A.E.Murray Распространение и климат: восток Монтаны, Северная Дакота, Южная Дакота, Вайоминг, Небраска, север и центр Колорадо и Юта, восток Невады. Тёплое, относительно сухое лето; относительно сухая зима.
Pinus brachyptera Engelm. Распространение и климат: юг Колорадо, юг Юты, север и центр Нью-Мексико и Аризоны, запад Техаса. Жаркое, относительно влажное лето; мягкая зима.
Pinus benthamiana Hartw. Распространение и климат: Вашингтон и Орегон к западу от Каскадных гор, Калифорния, кроме северо-запада, запад Невады. Жаркое, сухое лето; мягкая влажная зима.
Интересные факты:
Сосна жёлтая является символом штата Монтана.
