Сосна меловая (Pinus sylvestris var. cretacea) - разновидность (экотип) сосны обыкновенной. Является третичным реликтом, находящимся под угрозой исчезновения, внесена в Красные книги РФ и Украины. Вместе с тем, в базах данных Королевских ботанический садов Кью
и The Plant List в отдельный таксон не выделяется.
Вечнозелёное хвойное дерево высотой до 30 м. В отличие от сосны обыкновенной, растущей на песках и супесчаных почвах, произрастает на субстратах с высоким содержанием карбоната кальция (меловых обнажениях и супесчано-карбонатных почвах) и отличается от неё более короткой хвоей - 3 - 5 см, округлыми и мелкими шишками - длиной 2,5 - 3 см.
Меловая сосна является эдификатором боровых террас в среднем течении Северского Донца и склонов с подстеленными мелом смытыми перегнойно-карбонатными почвами, образуя невысокие (12 - 15 м) разреженные (0,4) леса III бонитета с участием дуба черешчатого и березы повислой, местами выступающих в роли субдоминант.
В этих лесах хорошо развит подлесок высотой 1,5 - 2 м, образованный скумпией обыкновенной с примесью бирючины обыкновенной Ligustrum vulgare, кизильника черноплодного Cotoneaster melanocarpus, бересклетов европейского и бородавчатого, клёна татарского и шиповников (Rosa andrzejowskii, Rosa jundzilii, Rosa tomentosa, Rosa canina).
Травостой развит неравномерно, проективное покрытие - от 10 до 50 %, видовой состав зависит от почв и степени затененности.
В затененных местах с хорошо развитым почвенным слоем произрастают ландыш майский, окопник крымский, осока волосистая и осока Микели.
На обнажениях мела типичны кретофильные виды - тимьян меловой Thymus calcareus, истод меловой Polygala cretacea, овсяница меловая и шлемник меловой Scutellaria creticola, а также степные евразийские ксерофиты - овсяница валлисская Festuca valesiaca, ковыль красивейший Stipa pulcherrima, ковыль перистый, шалфей поникающий Salvia nutans и др.
На меловых обнажениях также растут понтические эндемики - молочай степной Euphorbia stepposa, володушка серповидная Bupleurum falcatum и наголоватка паутинистая Jurinea arachnoidea.
Известные места произрастания сосны меловой:
Участок заповедника «Белогорье» «Стенки Изгорья», РФ;
Бекарюковский бор (Шебекинский район Белгородской области), РФ;
Заказник «Гора Артема» (Славянский район Донецкой области), Украина;
Отделение Меловая флора Украинского степного природного заповедника.
