Сосна мягкая (лат. Pinus flexilis) - вид хвойных растений из семейства Сосновые (Pinaceae).
Произрастает в Канаде, США и Мексике.
Может достигать возраста более чем в 2000 лет.
Распространение
Северо-западная и западная формы:
Pinus flexilis встречаются в субальпийском поясе Скалистых гор, начиная от юго-запада провинции Альберта, Канада до северных штатов Мексики, и от северо-запада Тихоокеанского побережья, через Большой Бассейн, до штатов Невада и Юта.
Также данная форма Pinus flexilis встречается в Калифорнии (восточные отроги Сьерра-Невада, восточные склоны Белых гор (англ.)русск., горы Сан-Бернандино (англ.)русск., горы Сан-Габриэль, горы Сан-Хакинто (англ.)русск.). Небольшая популяция отмечена в Блэк-Хилс, Южная Дакота.
Pinus flexilis - высокогорная сосна, часто встречается выше границы распространения лесов, либо в одиночестве, либо - совместно с сосной белокорой, сосной остистой и сосной скрученной широкохвойной.
В благоприятных условиях Pinus flexilis может достигать высоты в 20 - 25 метров. На незащищённых участках границы леса взрослые растения данного вида обычно намного меньше: их высота составляет 5 - 10 метров. На крутых скалистых наветренных склонах Скалистых гор Южной Альберты Pinus flexilis ещё более низкоросла и редко вырастает более 3 метров в высоту.
Юго-Западная форма:
В Аризоне, Нью-Мехико и Техасе популяции Pinus flexilis часто называют юго-западной белой сосной и рассматривают как разновидность Pinus flexilis var. reflexa, выделяют в отдельный подвид Pinus reflexa или ошибочно относят к мексиканскому виду сосны лат. Pinus strobiformis.
«Юго-западная белая сосна» отличается от типичной Pinus flexilis большими размерами (высота 25 - 35 метров), удлинённой хвоей (6 - 11 сантиметров) с белыми полосками на внутренней стороне, и зазубренными концами хвоинок. Шишки также крупнее (10 - 20 сантиметров).
От Pinus strobiformis данная форма Pinus flexilis отличается не полностью зазубренными хвоинками и размерами шишек. У настоящей Pinus strobiformis шишки имеют размер (15 - 25 сантиметров). Шишки Pinus flexilis имеют меньшие чешуи и содержат меньшие по размеру семена.
Возможно, Pinus reflexa может быть естественным гибридом Pinus flexilis и Pinus strobiformis. Типичные места обитания для перечисленных трёх разновидностей:
Pinus flexilis - Пайс Пик, Колорадо;
Pinus reflexa - горы Санта-Каталина (англ.)русск., в 40 километрах к западу от Тусона, Аризона;
Pinus strobiformis - 90 километров к юго-западу от города Чиуауа, Мексика.
