Национальный парк Бетла расположен на плоскогорье Чота Нагпур в Паламау, округа Жхаркханд в Индии. Бетла – один из самых старых национальных парков Индии, ставших тигриными заповедниками в составе Проекта Тигра. Парк Бетла вошел в проект Тигра в 1974 году.
Площадь национального парка достаточно большая, 979 квадратных километров. Земли Бетла, площадью 232 квадратных километров заповедной территории, были провозглашены национальным парком в сентябре 1989 года.
Национальный парк охватывает западную часть плоскогорья Чотанагпур, присоединенную к официальной территории в 1960 году, как определенное расширение уже существовавшего на тот момент национального парка Назарибагх. Также в 1989 году к парку Бетла был присоединен волчий резерват Махуадар, площадью в 63 квадратных километров.
Удивительно прекрасна природа национального парка Бетла. Самый наводненный уголок национального парка – его север. Именно здесь протекает река Коел со всеми своими многочисленными притоками. Вдоль реки расположились прекрасные сочно-зеленые травянистые долины.
Это не говоря о водопадах и горячих источниках, наполняющих эту территорию. В самой глубине леса стоят два древних форта, относящихся к шестнадцатому веку.
Леса Бетла обладают огромным набором растительности, включая влажные тропические вечнозеленые леса на небольших высотах, смешанные (влажные и сухие) лиственные леса на средней высоте и альпийские леса на самом большом высотном уровне национального парка, где произрастают сал и бамбук и огромное количество различных медицинских растений.
Главные животные парка Бетла – тигры, олени-читалы и гауры. Разнообразные экосистемы, принадлежащие национальному парку обусловили многообразие фауны, состоящей преимущественно из слонов, пантер, леопардов, диких кабанов, тигров, гауров, медведей-губачей, замбаров, читал, мунтжаков, нильгау, лангуров, оленьков, обезьян, маленьких индийских циветт, мангустов, дикобразов, муравьиных панголинов и т. д.
Детей, пожелавших посетить парк Бетла, приятно порадуют настоящие акробаты, макаки –резус и обыкновенные лангуры. Из падальщиков в национальном парке обитаю шакалы и гиены.
Также в Бетла можно увидеть целые стада прогуливающихся слонов. В марте все водные ресурсы национального парка начинают исчерпываться, а точнее высыхать. И огромные стада слонов, движимые мучительной жаждой на поиски воды, представляют собой увлекательное зрелище.
Птичья жизнь парка Бетла богата такими созданиями, как птица-носорог, павлин, красная джунглевая курица, черная куропатка, белошейный аист, черный ибис, серый болотный перепел, трясогузка, голубь, дронго, хохлатый змееяд, лесная сова, папиха и другие птицы, свойственные засушливым лиственным лесам.
Знаменитое озеро Камалдах представляет собой огромное скопление водяных птиц, включая свистящего и хлопкового чирка, гребенчатую утку, гуся и т. д.
Лучшее время для посещения национального парка октябрь-май, хотя в любое время года парк открыт для посетителей.
