Западная сторона Кавказской горной цепи знаменита национальным парком под названием Мтирала. Расположен он холме Кобулети-Чакви и знаменит своим необычным природным ландшафтом и флорой. Основан парк на так давно, всего лишь несколько лет назад.
В 2006 году с инициативой основания Мтирала выступили Министерство природных ресурсов Грузии, агентство охраняемых территорий и Всемирный фонд охраны природы. Поддержку в основании парка оказало правительство Норвегии. Высота горы над уровнем моря составляет почти 1400 метров.
Гора Мтирала, где расположен парк, известна как самое влажное место в Грузии. Здесь выпадает рекордное для этой страны количество осадков – 4520 мм. Из-за высокой влажности и частых дождей гора окутана постоянным туманом.
В переводе на русский язык Мтирала значит «плачущая», такое название дано горе и парку в связи с постоянными дождями. Флора парка уникальна. Здесь вы можете увидеть разнообразные растения: более двухсот родов и около трехсот видов собрано на такой небольшой территории.
Богатство флоры подтверждается эндемическими видами растений, среди которых вы увидите кавказские, грузинские, колхетские и аджарские эндемы. Многие реликтовые растения, произрастающие в парке Мтирала, внесены в Красную книгу. К ним относятся: понтийский дуб, береза Медведева, рододендрон Унгерна, колхидский самшит, клекачка колхидская, тис, каштан обыкновенный, лещина колхидская, грецкий орех.
Животный мир Мтирала насчитывает 95 видов фауны. Здесь можно встретить и земноводных, и копытных, и млекопитающих разного размера. Ящерицы и змеи, лягушки и тритоны, саламандра – вот представители земноводных, которые обитают в Мтирала.
Мелкие млекопитающие – это белка, заяц, дикая кошка, лиса, барсук, крупные – волк и медведь. Иногда можно встретить в Мтирала даже кабана. Также парк богат разными видами птиц хищных пород. Значение национального парка Мтирала трудно переоценить.
Кроме того, что он позволяет развивать экотуризм, он играет важную роль в сохранении хребта Кобулети-Чакви. Сохранение природного баланса предотвращает эрозии, оползни и наводнения.
В парке просто идеальные условия для сохранения запасов пресной воды. На территории Мтирала находится село Чаквистави, оно расположено в стороне от жилой зоны и представляет собой культурную ценность. В селе вы можете увидеть старинные архитектурные постройки и водяные мельницы.
